Dans l'autoportrait Le temps passe vite, Kahlo se positionne au centre du cadre. Elle regarde directement le spectateur avec une expression sereine aux yeux écarquillés, et son front caractéristique est peint pour ressembler à un oiseau aux ailes ouvertes, un clin d'œil subtil au titre de la peinture. À droite du sujet se trouve une pile de livres surmontée d'une horloge indiquant 2h43. L'importance de l'époque n'est pas largement connue. Au-dessus de sa tête se trouve un avion pointant vers le nord-est. L'avion ressemble également à un oiseau à ailes ouvertes en vol. De lourds rideaux verts attachés avec des cordes rouges cèdent la place à un ciel bleu vif laissant présager l'exubérance et l'espoir.
Dans le portrait, Kahlo porte des vêtements et des bijoux mexicains traditionnels. Ses cheveux sont séparés au milieu et épinglés. Les joues rouges ajoutent de la couleur et suggèrent la santé et le contentement. Ces notes édifiantes s'écartent d'un autoportrait antérieur qui la portait dans des vêtements plus formels.
Frida Kahlo a peint Le temps passe vite en 1929, l'année où elle a épousé un autre célèbre artiste mexicain, Diego Rivera. Son influence sur son art et son œil est évidente dans ce travail. Dans les pièces précédentes, Kahlo imitait les peintres de la Renaissance. Dans ce travail, cependant, elle utilise un style folklorique mexicain plus traditionnel, préféré par Rivera, qui incorpore des couleurs et des techniques audacieuses utilisées dans l'école nativiste. À partir de ce moment, Kahlo se rapproche plus de cette esthétique que les formes plus influencées par l'Europe de ses pièces précédentes. La succursale new-yorkaise de la célèbre maison de vente aux enchères Sotheby's a vendu la pièce à l'été 2000 pour cinq millions de dollars à un collectionneur américain. Au moment de la vente, Kahlo est devenu l'artiste latino-américain le plus vendu de l'histoire.
