Le tableau de Frida Kahlo devait être sa première vente lors d'une exposition française de haut niveau de 1939. Il a été acheté par l'État français pour être exposé au Louvre et a marqué son arrivée en tant qu'artiste en Europe. Ce continent lui avait procuré une influence considérable de son vivant et ainsi, en quelque sorte, cela a bouclé une boucle entre le Mexique et le continent d'où provenaient une grande partie des racines de sa famille. Il était aussi particulièrement rare que le Louvre investisse dans un artiste mexicain, quelle que soit son époque.
Malgré la popularité mondiale de l'artiste à l'époque moderne, Le Cadre est le seul tableau de sa carrière qui se trouve dans un musée européen, au moment de la rédaction. C'était une partie de son exposition parisienne qui tentait de présenter son travail inventif à un tout nouveau public pour la première fois. L'exposition s'intitulait "Mexique" et était consacrée à son pays de naissance, présentant une variété de médiums, notamment des peintures , des sculptures et des photographies. Cet événement ne devait pas être particulièrement fructueux pour la femme peintre mais sa seule vente revêtait une valeur symbolique particulièrement importante, notamment compte tenu de l'identité très médiatisée de l'acquéreur.
Frida Kahlo a réutilisé un achat sur un marché d'Oaxaca, au Mexique, qui était probablement destiné à être utilisé comme miroir ou porte-photo. L'autoportrait a été peint sur une feuille d'aluminium, avant de le glisser dans sa nouvelle demeure. Le créateur original du couvercle en verre n'aurait pas pu croire que leur simple produit pourrait faire partie de l'une des peintures les plus célèbres du XXe siècle. Frida se dépeindrait toujours de la même manière, quelles que soient ses émotions particulières à ce moment-là. Elle se présenterait comme sérieuse et redoutable, déguisant l'angoisse personnelle dont elle avait souffert pendant une grande partie de sa vie. L'entourage peint de cette œuvre donne le titre de « Le Cadre » et c'est cette touche qui la différencie de ses autres autoportraits.
L'art mexicain a longtemps utilisé certains éléments tels que les fleurs et les oiseaux comme thèmes récurrents et ceux-ci ont été ajoutés au cadre de ce travail. Les couleurs vives conviennent à sa propre palette de couleurs typique et contribuent en outre à dépeindre une beauté extérieure et une célébration presque festive. Dans le portrait, Kahlo place une seule fleur sur sa tête avec un simple ruban.
