Ironia della sorte, si risposò con Rivera nello stesso anno e Muray acquistò il dipinto per aiutare la situazione finanziaria di Kahlo. Kahlo dipinse cinquantacinque autoritratti e sebbene molti la vedessero come una surrealista, Kahlo commentò che dipingeva la "realtà" e il soggetto che conosceva meglio: se stessa.
La pittura è stata anche un meccanismo per far fronte ai momenti difficili e in questo affascinante ritratto ritrae i suoi sentimenti usando sia la simbologia cristiana che quella azteca. Il dipinto è meravigliosamente equilibrato, il viso di Kahlo è il punto focale dell'immagine.
Sebbene i suoi occhi non interagiscano direttamente con lo spettatore, sono leggermente abbassati e appaiono tristi, costringendo lo spettatore a considerare i suoi pensieri e sentimenti privati.
Sulla sua spalla destra siede uno sfortunato gatto nero, sulla sua spalla sinistra c'è una scimmia, forse uno dei suoi animali domestici, un regalo di Rivera. La scimmia, spesso un simbolo del diavolo, tira la collana di spine intorno al suo collo, prelevando sangue.
La collana di spine riflette il dolore e la sofferenza che prova e il suo uso in questa immagine è stato paragonato alla corona di spine indossata da Cristo. Kahlo si presenta come una martire, una persona che sopporta un dolore e una sofferenza estremi a beneficio di tutti noi, proprio come si crede che abbia fatto Cristo. Molti elementi di questa composizione hanno fornito un senso di idolatria che è stato identificato anche in alcuni dei suoi altri autoritratti.
Anche le farfalle appaiono tra i suoi capelli come simboli di resurrezione. L'aggiunta del colibrì senza vita che penzola dal suo collo è interessante, poiché i colibrì sono spesso usati per simboleggiare il dio azteco della guerra noto come "Huitzilopochtli".
Altri storici hanno affermato che le creature che circondano Kahlo sono un ulteriore collegamento al suo martirio cristiano, attingendo ad altri temi della Bibbia. Un uccellino pende dalla sua collana, con un aspetto che corrisponde direttamente al famoso stile di sopracciglio dell'artista - non è forse una coincidenza che i due siano così simili? La posa dell'uccello potrebbe anche essere un simbolo della crocifissione di Cristo, allo stesso modo in cui altri porterebbero croci al collo.
Mentre la forma del colibrì rispecchia il monosopracciglio che Kahlo sembra aver enfatizzato, c'è anche la parvenza di baffi sopra la sua bocca. Questa era probabilmente una dichiarazione femminista deliberata. Lo sfondo dell'immagine è pieno di flora e fauna messicane e crea un contrasto con il primo piano più aperto e vuoto. Il dipinto originale è ora ospitato presso l'Harry Ransom Center, University of Texas, Austin.
È un pezzo estremamente popolare e importante che è stato prestato a molti altri musei con criteri rigorosi. Quando viaggia, il dipinto ha una propria sede e un corriere personale. L'autoritratto di Kahlo con collana di spine e colibrì è un'immagine meravigliosa di una pittrice di talento e dei suoi pensieri più intimi.
Frida Kahlo ha dato grande importanza agli animali nella sua vita. Troverai il suo cervo che appare in Wounded Deer, come un autoritratto surrealista. Trattava molti dei suoi animali domestici come figli surrogati e questo amore è stato sottolineato dalla loro presenza in molti dei suoi dipinti. Forse la loro innocenza le piaceva, e forse sentiva che queste erano le uniche creature di cui si sentiva in grado di fidarsi veramente dopo tanti colpi nella sua vita, sia fisici che mentali.
Queste ferite sono catturate anche in The Broken Column, dove riflette sul suo tumulto interiore ed esterno. In verità, queste stesse stesse sarebbero state toccate ancora e ancora, attraverso una serie di diversi autoritratti proprio attraverso la sua opera di tutta la vita.