Irónicamente, se volvió a casar con Rivera más tarde ese año y Muray compró la pintura para ayudar con la situación financiera de Kahlo. Kahlo pintó cincuenta y cinco autorretratos y, aunque muchos la veían como una surrealista, Kahlo comentó que pintó la "realidad" y el tema que mejor conocía: ella misma.
La pintura también fue un mecanismo de supervivencia en tiempos difíciles y en este fascinante retrato retrata sus sentimientos usando simbología tanto cristiana como azteca. La pintura está bellamente equilibrada, el rostro de Kahlo es el punto focal de la imagen.
Aunque sus ojos no interactúan directamente con el espectador, están ligeramente abatidos y parecen tristes, lo que obliga al espectador a considerar sus pensamientos y sentimientos privados.
En su hombro derecho se sienta un desafortunado gato negro, en su hombro izquierdo hay un mono, posiblemente una de sus mascotas, un regalo de Rivera. El mono, a menudo un símbolo del diablo, tira del collar de espinas que lleva alrededor del cuello y le hace sangrar. El collar de espinas refleja el dolor y el sufrimiento que siente y su uso en esta imagen se ha comparado con la corona de espinas que usó Cristo.
Kahlo se presenta a sí misma como una mártir, alguien que asume el dolor y el sufrimiento extremos en beneficio de todos nosotros, tal como se cree que lo hizo Cristo. Muchos elementos de esta composición han proporcionado una sensación de auto idolatría que también se ha identificado en algunos de sus otros autorretratos.
Las mariposas también aparecen en su cabello como símbolos de resurrección. La adición del colibrí sin vida que cuelga de su cuello es interesante, ya que los colibríes a menudo se usan para simbolizar al dios azteca de la guerra conocido como "Huitzilopochtli". Otros historiadores han afirmado que las criaturas que rodean a Kahlo son una conexión adicional con su martirio cristiano, basándose en otros temas de la Biblia.
Un pájaro cuelga de su collar, con una apariencia que coincide directamente con el famoso estilo de cejas de la artista. ¿Seguramente no es una coincidencia que los dos sean tan similares? La pose del pájaro también podría ser un símbolo de la Crucifixión de Cristo, de la misma manera que otros llevarían cruces alrededor del cuello.
Si bien la forma del colibrí refleja la monoceja que Kahlo parece haber enfatizado, también se ve un bigote sobre su boca. Esta fue probablemente una declaración feminista deliberada. El fondo de la imagen está lleno de flora y fauna mexicana y contrasta con el primer plano más abierto y en blanco. La pintura original ahora se encuentra en el Centro Harry Ransom, Universidad de Texas, Austin.
Es una pieza muy popular e importante que ha sido prestada a muchos otros museos bajo estrictos criterios. Cuando viaja, la pintura tiene su propio asiento y correo personal. El autorretrato con collar de espinas y colibrí de Kahlo es una imagen maravillosa de una pintora talentosa y sus pensamientos más íntimos.
Frida Kahlo le dio una gran importancia a los animales en su vida. Encontrarás a su ciervo apareciendo en Wounded Deer , como un autorretrato surrealista. Trató a varias de sus mascotas como hijos sustitutos y este amor fue subrayado por su aparición en varias de sus pinturas.
Quizás su inocencia la atrajo, y pudo haber sentido que estas eran las únicas criaturas en las que realmente podía confiar después de tantos golpes en su vida, tanto físicos como mentales. Estas heridas también se capturan en La columna rota, donde reflexiona sobre su confusión interna y externa. En verdad, estas mismas heridas son tocadas una y otra vez, a través de una serie de diferentes autorretratos a lo largo de su obra.
