Los críticos afirmaron que Kahlo quería retratar su vida sexual y su amor por el lesbianismo, pero las pinturas sexuales reales son los sujetos de la naturaleza muerta.

La fruta de la papaya se abre para resaltar los genitales femeninos, mientras que los plátanos simbolizan la versión masculina. Kahlo incluye un búho para representar uno de esos pájaros que vivían en el patio de la novia.

Aunque la pintura está fechada en 1943, Kahlo la creó en 1939. En ese momento, no incluyó a la pequeña novia escondida a la izquierda. Además, la papaya no estaba abierta y Kahlo no había agregado los colores brillantes o los matices eróticos resaltados en esta pintura de naturaleza muerta.

La pieza de 1939 era un simple bodegón de frutas y un búho sin firmar. Frida había comprado la muñeca de la novia en un mercado de pulgas en 1939, pero solo la incluyó en la pintura en 1943 cuando también la firmó y fechó.

Para la mayoría de los críticos, el uso de objetos de naturaleza muerta por parte de Kahlo en sus pinturas representaba un símbolo inusual de su sentimiento nacionalista. Ignoraban la intención de Kahlo de usar las frutas como símbolo del orgullo que tenía por su país. Usó productos cultivados localmente como papaya, plátanos, melón, coco y tunas como una postura política deliberada.

Las pinturas de bodegones también fueron una forma de autorretrato indirecto. En este caso, utiliza formas maduras de frutas y parte una de ellas para revelar sus interiores carnosos que sugieren partes del cuerpo y una forma oculta de erotismo.

Como se mencionó anteriormente, Kahlo pintó esta obra en 1939. La pintura no tenía varias características que retrataran los matices eróticos del arte de 1943. Todas estas características indican el uso que hace Kahlo del estilo surrealista en sus pinturas de la década de 1940. Aunque no se describía a sí misma como surrealista, estaba absorbiendo lentamente esas influencias.

Antes de crear esta naturaleza muerta, Kahlo había pintado una pieza similar llamada Frutos de la tierra en 1938. En esta pintura, usó hierbas de maíz frescas y cáscaras secas juntas para representar los ciclos de la vida. Irónicamente, Frida había pintado esta pieza para Paulette Goddard, la amante de Diego. Luego pintó Pitahayas en el mismo año, una pieza que se hizo eco explícitamente del tema de la mortalidad.