Kahlo a été grièvement blessée dans un accident de la circulation à l'âge de 18 ans et ses blessures l'ont tourmentée toute sa vie. D'un coup, l'incident a mis fin à ses rêves de devenir médecin et l'a laissée avec une douleur et un handicap débilitants qui n'ont cessé de s'aggraver à mesure qu'elle vieillissait. Contrairement aux traitements précédents, le but était de fusionner sa colonne vertébrale et était une intervention beaucoup plus drastique. Après avoir consulté de nombreux médecins, la chirurgie a été considérée comme sa meilleure solution, mais au fil du temps après l'opération, son état s'est continuellement aggravé. Kahlo décrit la procédure comme "le début de la fin".
Dans l'autoportrait, Kahlo apparaît mince et fatiguée mais a également un air détendu avec sa bouche proche du sourire. Ses cheveux, souvent utilisés par Kahlo pour exprimer ses émotions dans ses peintures, sont épais et fluides et une exagération de la façon dont ses cheveux étaient à l'époque. C'était peut-être pour plaire à son mari, Diego Rivera, qui était obsédé par ses longs cheveux. Au bas du tableau, le parchemin enroulé se lit comme suit : "Ici, je me suis peinte, Frida Kahlo, avec mon reflet dans le miroir. J'ai 37 ans et nous sommes en juillet 1947. À Coyoacan, au Mexique, l'endroit où je suis né ". En réalité, son âge était de 40 ans. Le tableau a été vendu aux enchères en mai 1991 chez Christie's à New York et a atteint un prix de 1 650 000 $. Le film de 2003 intitulé "Frida" mettait en vedette Salma Hayek jouant le rôle principal de Kahlo. Hayek était une artiste amateur passionnée et pendant le tournage et pendant son temps libre, elle a peint sa propre version de cette œuvre.
