Frida se dépeint comme minuscule et sans substance à côté de son grand mari solidement planté brandissant une palette. Cela reflète non seulement la réelle disparité physique entre eux, mais une autoportrait en tant qu'épouse dans l'ombre d'un grand artiste. Frida Kahlo (1907-1954) était une artiste mexicaine née à Coyoacan, en dehors de Mexico. Avec les encouragements de son père, Frida est devenue une étudiante capable et ambitieuse, fréquentant l'école préparatoire nationale d'élite avec l'intention de poursuivre des études de médecine. À ce stade, Frida n'aimait l'art que comme passe-temps. Elle étudie le dessin avec l'ami de son père, le graveur Fernando Fernandez, chez qui elle entre en apprentissage comme graveur en 1925, faisant ce travail parallèlement à ses études.
En septembre 1925, Frida Kahlo subit le terrible accident qui bouleversa le cours de sa vie ; son autobus scolaire est entré en collision avec un tramway. Souffrant de nombreuses fractures et d'autres blessures, Frida a passé du temps à l'hôpital et a été confinée au lit pendant des mois après. L'impact sur sa santé tout au long de sa vie a été tel que Frida a dû renoncer à son ambition de devenir médecin. Pendant sa convalescence à la maison, Frida a commencé à peindre sérieusement, principalement des autoportraits et des portraits de ses sœurs et amis. Sa maladie l'amène désormais à considérer l'art comme un métier tout en l'incitant à une quête existentielle qui va nourrir son travail. Ses premières peintures ont montré l'influence à la fois de l'art de la Renaissance et des mouvements artistiques d'avant-garde tels que le cubisme.
À la fin de 1927, Frida put à nouveau socialiser avec ses amis, qui étaient maintenant à l'université. Elle a rejoint le Parti communiste mexicain qui lui a donné son entrée dans un cercle social d'artistes et de militants. En 1928, Frida rencontre Diego Rivera , 42 ans , célèbre artiste et éminent communiste. Il a confirmé le talent d'artiste de Frida. L'année suivante, les deux se sont mariés. Le couple a déménagé dans la ville de Cuernavaca. Ici, Frida a commencé à être influencée par la culture mexicaine traditionnelle à la fois dans son art et dans sa robe. Leur relation mouvementée inspirera alors une grande partie de l'œuvre de Kahlo, comme The Broken Column , My Birth et Two Fridas .. Cela s'ajoutait à ses propres blessures physiques et assurait une atmosphère plus sombre et sombre à nombre de ses autoportraits.
Il est peut-être troublant d'être témoin de l'équilibre des pouvoirs dans leur relation au sein de ce tableau. Leurs mains se tiennent lâchement, Frida comprend qu'elle n'est qu'une partie de la vie de Diego et qu'il reste indépendant. Sa taille relative est également exagérée afin de souligner ce déséquilibre de pouvoir. Ses propres exploits et qualités artistiques sont ignorés dans cette composition, les seules références artistiques étant appliquées à son nouveau mari. Compte tenu de son infidélité ultérieure, ce tableau prédit presque l'avenir. Peut-être que le subconscient de Kahlo s'attendait à ce que son comportement ultérieur se produise, mais ne pouvait pas s'admettre cette réalité au moment de son mariage.
Cette pièce exceptionnelle est l'un des éléments les plus importants de la collection du musée d'art moderne de San Francisco, mais il y a aussi beaucoup plus à apprécier d'autres artistes notables. Leur propre site Web met en évidence cette peinture aux côtés des œuvres de Georgia O'Keeffe , une autre icône féminine dans le monde de l'art. Une grande partie du reste de leur travail principal date du 21e siècle, y compris la photographie et la sculpture. Il y a aussi des peintures de Piet Mondrian , Robert Rauschenberg et Richard Diebenkorn. L'inclusion de Kahlo aux côtés de ces artistes plus récents souligne sa capacité à rester pertinente même toutes ces années plus tard. Le tableau le plus célèbre de leur collection est peut-être The Flower Carrierde Diego Rivera, qui offre un autre lien avec la peinture dont nous avons parlé ici. Frieda et Diego Rivera ont été donnés à la collection dès 1937, grâce à Albert M Bender, qui a contribué un certain nombre de pièces à l'institution.
