Le singe dans cet autoportrait est Fulang-Chang, l'un des nombreux singes araignées (et autres oiseaux et animaux) gardés par Kahlo comme animaux de compagnie. Le positionnement de la paire est souvent comparé aux peintures de la Renaissance représentant la Vierge à l'Enfant, ce qui laisse supposer que les singes de Kahlo remplaçaient les enfants qu'elle et son mari, le muraliste Diego Rivera, étaient incapables de concevoir. D'autres pensent que cette peinture représente le lien fort que Kahlo a ressenti avec les animaux. Le fait qu'elle ait choisi un fond de plantes forestières et qu'elle ait peint un ruban de lavande s'enroulant entre elle et Fulang-Chang semble souligner ce sentiment de connexion et ajoute au sentiment général de paix de l'œuvre, dans laquelle Kahlo semble ne faire qu'un avec nature.

Dans Self Portrait with Thorn Necklace and Hummingbird peint en 1940, nous voyons plus une relation difficile entre Kahlo et la nature, reflétant peut-être la douleur physique avec laquelle elle a vécu après un grave accident alors qu'elle n'avait que 18 ans. Fulang-Chang and I a été exposé à la Julien Levy Gallery, NY en 1938. Les critiques étaient positives, mais reflétaient le sexisme qui sévissait à l'époque : le magazine Time, par exemple, faisait référence aux « photos de Little Frida ». La peinture, cependant, affiche une force et une puissance dans le regard fixe de Frida et sa représentation inébranlable du corps et des poils du visage.

Cette célébration des cheveux se poursuit dans la représentation du singe et des cactus en arrière-plan. Fait intéressant, des années après son exposition, Kahlo a fabriqué un miroir pour accompagner cette peinture et elle a présenté les deux dans des cadres assortis élaborés. Elle a ensuite offert le portrait et le miroir à son amie proche, Mary Sklar, qu'elle avait rencontrée pour la première fois au Mexique en 1935, disant à Mary qu'ils pouvaient désormais être toujours ensemble. Sklar a légué la peinture au MoMA où elle est maintenant exposée dans le cadre de la collection Peinture et Sculpture.