Il s'agit d'une huile sur toile de dimensions 91 x 70,5 cm (35,8 x 27,7"). L'œuvre est le reflet de la vie de l'artiste et dépeint diverses images issues de l'eau du bain grise, sous lesquelles ses jambes et ses pieds sont visibles. Water Gave Me a été représenté dans la première exposition personnelle de Kahlo à la Julien Levy Gallery de New York en 1938. Dans une conversation avec Levy, elle a déclaré que la peinture était une image du temps qui passe, reflétant les jeux d'enfance dans la baignoire et le tristesse de ce qui lui est arrivé au cours de sa vie. Bien qu'elle ait souvent été considérée comme une surréaliste, Kahlo elle-même a rejeté cette description en disant : "Ils pensaient que j'étais une surréaliste, mais ce n'était pas le cas. Je n'ai jamais peint de rêves. J'ai peint ma propre réalité."
Le style distinctif de Kahlo est reconnaissable dans ce travail. Cependant, contrairement à beaucoup de ses autres peintures , il n'y a pas de focus central sur l'image. L'imagerie clairement définie contraste avec la composition dispersée des éléments. On comprend que les différents éléments attestent de l'immense souffrance et du traumatisme subis par Kahlo, et des sentiments ambigus qu'elle a eus sur la trajectoire de sa vie. La représentation des propres jambes de Kahlo dans un bain dans What the Water Gave Me confronte également le problème du corps féminin généralement représenté comme un objet du regard masculin. Ici, son corps est l'objet de son propre regard. Il y a des images sexuelles dans la peinture, mais elles représentent la sexualité de Kahlo telle qu'elle la considère elle-même, plutôt que de la rendre agréable à l'œil du spectateur. Il appartient à la collection privée de Daniel Filipacchi, collectionneur d'art surréaliste, depuis plus de deux décennies. Malgré une accessibilité limitée pour le public, il s'agit d'une pièce cruciale pour comprendre le développement de la pensée de Kahlo, ainsi que ses compétences et sa technique en tant qu'artiste.
